안녕하세요. 바른신경외과•정형외과입니다.
허리가 아파 병원을 찾으려는데 어느 과로 가야 할지 망설이셨던 적 있으신가요.
간판에는 정형외과도 있고 신경외과도 있는데 둘 다 허리를 본다고 하니 더 헷갈리실 겁니다.
오늘은 두 과가 어떻게 다른지, 어떤 증상일 때 어디로 가면 좋은지 정리해 드리겠습니다.
두 과 모두 허리를 봅니다
먼저 알아두실 점이 있습니다.
허리디스크와 척추관협착증은 정형외과와 신경외과 어느 쪽에서도 진료합니다.
수련 과정에서 두 과 모두 척추를 다루기 때문입니다.
그래서 어느 과가 맞고 어느 과가 틀리다는 구분은 사실 성립하지 않습니다.
다만 바라보는 출발점이 조금 다릅니다.
신경외과는 어떤 곳인가요
신경외과는 뇌와 척수, 그리고 거기서 뻗어 나가는 신경을 다루는 과입니다.
허리를 볼 때도 신경이 어디서 얼마나 눌렸는지, 그로 인해 다리에 어떤 변화가 있는지를 중심에 두고 봅니다.
눌린 신경을 풀어 주는 감압 수술과 신경 주변에 약물을 넣는 신경차단술이 익숙한 영역입니다.
허리와 함께 두통이나 어지럼, 손발 저림이 있는 경우에도 신경외과에서 함께 봅니다.
정형외과는 어떤 곳인가요
정형외과는 뼈와 관절, 근육과 인대, 힘줄 전반을 다루는 과입니다.
허리를 볼 때는 척추뼈 자체의 상태, 정렬과 변형, 골절 여부를 함께 살핍니다.
골다공증으로 인한 척추 압박골절, 척추측만증 같은 변형, 척추가 흔들리는 불안정증에서 정형외과의 접근이 유용합니다.
허리와 함께 무릎이나 어깨, 손목이 아픈 경우처럼 여러 관절 문제가 겹칠 때도 정형외과에서 한 번에 살펴볼 수 있습니다.
증상으로 정리하면 이렇습니다
허리만 뻐근하고 다리 증상이 없다면 어느 쪽으로 가셔도 괜찮습니다.
허리에서 시작한 통증이 엉덩이와 다리로 내려가고 저림이나 당김이 함께 있다면 신경이 눌린 상황이므로 신경외과 진료가 익숙합니다.
넘어진 뒤 등이나 허리가 아프거나 골다공증을 진단받으신 분이라면 골절 여부를 봐야 하므로 정형외과 쪽이 맞습니다.
허리와 함께 무릎, 어깨 등 다른 관절도 아프다면 정형외과에서 함께 보시는 편이 효율적입니다.
허리 통증에 두통이나 어지럼, 손 저림이 겹친다면 신경외과에서 전체를 살펴보는 것이 좋습니다.
사실 더 중요한 기준이 있습니다
솔직하게 말씀드리면 과 이름보다 중요한 것이 있습니다.
그 병원이 척추를 주로 보는 곳인지, 그리고 담당 의사가 척추 진료 경험이 충분한지입니다.
같은 신경외과라도 뇌를 주로 보는 곳이 있고 척추를 주로 보는 곳이 있습니다.
정형외과도 마찬가지로 관절을 주로 보는 곳과 척추를 주로 보는 곳이 나뉩니다.
병원을 고르실 때는 이 세 가지를 확인해 보세요.
X-ray와 MRI 같은 검사를 갖추고 있는지, 검사 사진과 지금 증상을 연결해 설명해 주는지, 그리고 수술을 권하기 전에 다른 치료 방법을 함께 말해 주는지입니다.
두 과가 함께 있는 병원이라면 증상에 따라 서로 상의해 볼 수 있다는 장점이 있습니다.
이런 증상은 과를 따지지 마세요
몇 가지 상황은 어느 과인지 고민할 시간이 없습니다.
양쪽 다리에 동시에 힘이 빠지는 경우, 소변이나 대변을 조절하기 어려운 경우, 사타구니와 항문 주변 감각이 둔해지는 경우입니다.
발목을 위로 당기는 힘이 빠져 걸을 때 발이 끌리는 경우, 넘어진 뒤 허리가 심하게 아프면서 열이 나는 경우도 마찬가지입니다.
이럴 때는 가까운 병원으로 바로 가시는 것이 우선입니다.
Q. 신경과에서도 허리를 보나요?
A. 신경과는 수술하지 않는 과로, 신경 자체의 질환을 약물로 치료합니다. 허리디스크처럼 구조적인 압박은 신경외과나 정형외과에서 봅니다.
다만 다리 저림의 원인이 말초신경병증인 경우에는 신경과 진료가 필요할 수 있습니다.
Q. 이미 MRI를 찍었는데 다시 찍어야 하나요?
A. 대부분 다시 찍지 않습니다. CD나 판독 결과지를 가져오시면 그대로 활용합니다. 촬영한 지 오래됐거나 그사이 증상이 크게 달라졌다면 다시 볼 수 있습니다.
Q. 한의원과 병원 중 어디를 먼저 가야 하나요?
A. 다리 저림이나 근력 저하가 있다면 먼저 영상 검사로 원인을 확인하시는 편이 안전합니다. 원인을 파악한 뒤 어떤 치료를 이어갈지 정하시면 됩니다.
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마무리하며
허리 진료에서 정형외과와 신경외과는 어느 한쪽이 정답인 관계가 아닙니다.
다리 저림이 주된 문제라면 신경외과, 골절이나 다른 관절 문제가 함께라면 정형외과가 익숙하다는 정도의 차이입니다.
그보다 척추를 주로 보는 곳인지, 검사와 설명이 충분한지를 확인하시는 편이 훨씬 도움이 됩니다.
바른신경외과•정형외과는 현재 통증의 원인을 세심하게 살피고, 보다 편안한 움직임으로 돌아가실 수 있도록 함께하겠습니다.
본 글은 일반적인 의학 정보이며, 개별 진료를 대체하지 않습니다.
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